叶小天是大明刑部狱卒。
剧中，叶小天因为接受了一份委托而代人返乡转送一封遗书，不想那户人家里边竟有人因为不想分割家产而欲加害于他。被追到穷途末路时，叶小天逃入了黔东。
在黔东，叶小天被葫县县令花晴风为逃避治安不利的责任而安排去冒充被杨应龙派人杀害的兵部要员艾枫（艾典史）。
狱卒出身的他一身浑不吝的痞劲儿，因此也并未就此沦为傀儡。在典史任上，他打击豪绅恶霸，把葫县搅了个天翻地覆，更因缘际会，成为真正的葫县典史，由此开始了他的仕途之路。
后来，叶小天又升任了铜仁府推官。在此期间，叶小天依旧独善其身，不与尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍。为了冤死的民女，叶小天怒斩纨绔恶棍，虽然由此给自己惹祸上身，却也受到了地方百姓的爱戴和贵州爱国大土司的赞赏，最终成为一方土司官。

土官世家的千金，集万千宠爱于一身。
这个出身高贵的女孩从小就受到全家人的呵护与宠爱，养成了蠢萌天真的性格。在家族过度的保护中成长的她并不通晓人情世故，故常常好心办错事。
在夏莹莹的身上固然有那么些娇惯任性的脾性在，但却也改不了她那讨人欢喜的活泼。

展氏土官家族的大小姐，直来直去的一个姑娘家。
展凝儿打小就喜欢舞刀弄枪，故也习得了一身高超武艺。
长大以后的她莫名的崇拜有学问之人，而这也导致了他被人利用而不自知。在和叶小天一路的打打闹闹中成为了好朋友。

一个可爱的胖子，精于理财经商，惹人喜爱的开心果

一个神箭无双的猎户，朝廷世袭的锦衣秘谍

既是女土司又是世袭的将军，心智如狐，武功绝顶

深山土司之女，为人率真直爽，善于用毒

品格恶劣的伪君子，诡计多端的真贱人

杨应龙的心腹干将，依靠富豪身份，展开一些系列的谋反活动

播州大土司，野心勃勃，一心反叛朝廷，为帝王梦不择手段