李晓东拥有一个富足的家庭，他父亲是地方美协副主席，母亲是退休校长，出身小康家庭的他，却并未对家庭产生过度依赖，而是在人生的很多选择上都表现出自己独立的思考，展现出较为明晰的主体意识。在面对大学毕业后何去何从的问题上，李晓东不像班里的女生那样以现实生活为准绳，坚持考研，为留在校园工作做准备，而是坚持自己“为文学”的人生目标，不断探索自己的职业方向；择偶方面，他的想法一直都是“最适合自己的才是最好的”，在追求徐冉之前，李晓东还特意了解了徐冉的人生目标，在他看来，自己的人生必定是平凡的，倘若徐冉的志向太“高大上”，两人的人生目标不太匹配，他就不会选择徐冉做自己的人生伴侣。但当李晓东明确他俩彼此的心意和目标后，他通过一次次地询问自己“执否”，从而一步步坚定了自己的选择。即使他母亲因徐冉的农民家庭出身而表示强烈反对时，他也未曾表现出退缩，相反，他一直想尽办法说服父母接纳徐冉。

徐冉出身于农民家庭，对人生有着相当明确的规划，比起李晓东有时对待人生的随缘态度，她对待生活与学习更多了几分自己想法与思考。虽然农民家庭不能给她的工作与婚姻带来助力，还会在一定程度上限制她的发展，但是她却并不顺从命运，而是充分发挥自己的能动性争取自己想要的幸福生活。在她的观念里，自己就是命运的主宰，找到一份好工作也好，追求爱情也好，凡属于人的一切正当合理的权利都是她可以争取的。她在大学入学之初就认定了考研的目标，她认为读研究生能够帮助自己提升求职竞争力，找到一份好工作，从而获得一种主体的自由。在爱情方面，她勇敢而且真诚，在广播中大胆地解剖自己的过去，直接表明对李晓东的心意。