为保护老科学家的毕生学术成果，含冤入狱。冤案平反后，彭天翼继续扎根农村，力图改变农村贫困面貌。改革开放前夕，他为了推动农业改革，保住自己与农民们艰辛探索的改革成果，与保守势力辩论，错过了高考。回城务工后，他在经济体制改革中大刀阔斧，因为他的锐意改革、铁面无私而导致家庭出现裂痕。为坚守强国富民的初心，他放弃了赴美国继承遗产的机会，安心于平淡艰辛的经济学研究，用自己的学术成果为改革建言献策。

开朗热情，心地善良、头脑单纯，自幼喜欢文艺，能歌善舞，活泼可爱。她出生在一个工人家庭，父母都是普通工人，但家教很好，生活勤俭，不计较，不欠人情，但却性格软弱，缺乏主见，特别容易相信别人。

头脑精明灵活，口才很好，但家境贫寒，父母双亡，家中留下高龄的奶奶和残疾的妹妹，因此他内心很压抑自卑，但却表现出极其的争强好胜，不甘人后。他能吃苦，能忍受屈辱，煽动和组织的能力很强，人生目标坚定，有股不达目的誓不罢休的劲头。