荣贻生作为在同钦楼掌勺70余年的一代名厨，其出生与成长背景富有传奇色彩：父亲是“阿烟大帅”陈炯明的堂弟陈赫明，母亲是般若庵的才女月傅，养母是月傅亲如姐妹的近侍慧生，也正是她亲手打造了著名的般若素宴。母子俩藏于广东太史第近十年，尔后又逃亡流落至湛江安铺，靠慧生在码头挑担卖力气为生。因缘际会，慧生与叶凤驰相遇并结合，叶收下荣贻生作关门弟子，教他得月阁的烧菜技法。与小名“阿响”相反，荣贻生的成长是非常寂静的、老成持重的，与充满革命、变革、战争的时代有强烈的间离感。

陈五举曾是荣贻生最得意的白案弟子，但五举因为与上海本帮菜馆“十八行”的女少东凤行相恋，恋人战胜了师傅，五举毅然离开了师傅，并承诺不再使用从师傅那里学来的技艺。五举离开后的几年，每到年节，总要备礼携妻，往同钦搂探望，但荣师傅避而不见。五举则在门外站上数小时，雷打不动。此后数十年的陈五举，协助岳父创立了另一番天地。师徒的再相见是香港厨师总会举办的厨艺大赛。赛事惊心动魄，声动香江。但最后荣师傅成全了五举，多年的恩怨就此和解。